Sport procházel na konci 19. století bouřlivým obdobím, kdy nebyla jednotná pravidla a ani definice samotných disciplín by v dnešních podmínkách rozhodně neobstály. A tak po vzoru dění v zahraničí, kde v roce 1894 vznikl Mezinárodní olympijský výbor, chtěli propagátoři pohybu, mezi nimiž byli také Josef Rössler Ořovský a Jiří Guth Jarkovský silnou, vytvořit zastřešující organizaci na českém území.  A počátky České amatérské atletické unie nebyly vůbec jednoduché.